La CEDEAO s’apprête à organiser une série de réunions stratégiques du 5 au 8 novembre 2024 à Lomé, au Togo, réunissant les ministres de l’Aviation, les directeurs généraux de l’Aviation civile, des responsables gouvernementaux et des acteurs de l’industrie afin de définir une nouvelle orientation pour le transport aérien en Afrique de l’Ouest. Ces sessions, organisées en réponse à une directive du 65e Sommet des Chefs d’État et de Gouvernement de la CEDEAO tenu en juillet 2024, visent à relever les défis persistants dans le secteur de l’aviation, en mettant l’accent sur la réduction des coûts opérationnels et l’harmonisation des protocoles de sécurité pour améliorer la connectivité régionale et promouvoir la coopération économique.

Les réunions débuteront par des consultations techniques d’experts du 5 au 7 novembre, qui poseront les bases d’une session ministérielle de haut niveau le 8 novembre. Les discussions porteront sur des mécanismes régionaux pour une réduction progressive des redevances et des taxes dans le secteur aérien, ainsi que sur des mesures de sécurité harmonisées. Ces réformes visent à accroître l’accessibilité et l’abordabilité des voyages aériens, conformément à l’objectif global de la CEDEAO de renforcer l’intégration régionale par une meilleure connectivité, une mobilité accrue et un commerce facilité.

Les analyses de la CEDEAO montrent que les redevances imposées dans la région par les exploitants d’aéroports, les prestataires de services de navigation aérienne et les autorités de l’aviation civile, ainsi que les taxes gouvernementales, ont un impact considérable sur l’industrie du transport aérien de la région et sur le développement économique et l’emploi dans les États membres de la CEDEAO. Ces coûts élevés affectent également la compétitivité des compagnies aériennes de la région, qui luttent pour survivre face à une concurrence intense des transporteurs étrangers.

Ainsi, le secteur de l’aviation en Afrique de l’Ouest, actuellement parmi les plus coûteux du continent, pourrait bénéficier considérablement de ces réformes. La réduction des coûts des voyages aériens devrait ouvrir de nouvelles perspectives dans des secteurs clés tels que le tourisme, l’éducation, la santé et le commerce, tout en favorisant la libre circulation des personnes, conformément aux cadres du Marché Unique du Transport Aérien Africain (MUTAA) et de la Zone de Libre-Échange Continentale Africaine (ZLECAf).

Les attentes sont élevées quant aux résultats de la réunion de Lomé, qui seront essentiels pour la session de décembre 2024 du Conseil des Ministres de la CEDEAO et le Sommet des Chefs d’État et de Gouvernement, où des stratégies de réduction des coûts devraient être adoptées. Les parties prenantes et les États membres sont encouragés à participer activement, afin de permettre à la région de progresser rapidement vers un secteur de l’aviation plus compétitif et durable.