L’Administration nationale du patrimoine culturel de la Chine a annoncé lundi la découverte exceptionnelle d’une pierre sculptée datant de la dynastie Qin (221 av. J.-C. – 207 av. J.-C.) sur le plateau Qinghai-Tibet. Il s’agit de la seule pièce connue de cette période encore préservée sur son site d’origine et de l’objet historique situé à la plus haute altitude jamais retrouvé pour cette époque.

La pierre, ornée d’inscriptions et de motifs, se trouve sur la rive nord du lac Gyaring, dans le district de Maduo, province du Qinghai, à environ 4 300 mètres d’altitude.

Une découverte d’une valeur inestimable
Selon les experts, cette trouvaille possède une valeur historique, artistique et scientifique majeure. Elle témoigne non seulement de l’empreinte de la dynastie Qin dans cette région éloignée, mais aussi de l’ampleur du pouvoir impérial de Qinshihuang, premier empereur à unifier la Chine.

« Cette pierre constitue un jalon dans l’étude des routes militaires et administratives de la dynastie Qin, ainsi que dans la compréhension de la diffusion culturelle et politique de cette époque », a précisé l’administration dans son communiqué.

Une trace de l’expansion impériale
L’unification menée par Qinshihuang avait permis de standardiser l’écriture, les mesures et la monnaie, mais aussi d’étendre l’influence de la dynastie dans des zones reculées. La découverte de cette pierre à une telle altitude illustre la volonté d’asseoir une présence impériale jusque dans les régions frontalières du plateau tibétain.

Les archéologues poursuivent les analyses afin de mieux comprendre les circonstances de l’édification et la fonction de ce vestige.

Cette pierre sculptée, préservée dans son environnement d’origine, pourrait à terme devenir un site de référence pour l’étude des interactions entre les premières dynasties chinoises et les territoires périphériques du pays.